Het is goed en belangrijk om je als kerkelijke gemeente voor te bereiden op de zingevingsvragen van Generatie Z en generatie Alpha, betoogde Mette van Hell, kwartiermaker jongvolwassenen bij de IZB, onlangs in een opiniestuk in het Nederlands Dagblad. ‘Kerken, wees een vuurtoren om deze generaties de weg te wijzen.’
‘Regelmatig geef ik vanuit mijn werk bij de IZB workshops en lezingen over Generatie Z en geloof’, schrijft Mette van Hell (zelf twintiger) in haar opiniestuk, dat op zaterdag 31 augustus in het ND verscheen. ‘Ik herken onder leeftijdsgenoten de interesse in geloof en zingeving. Niet-christelijke vrienden van me lijden onder de existentiële dreiging van klimaatverandering en een onstabiele wereldpolitiek, ze kopen bijbels en bezoeken de kerk.’
Tekortschieten
In het artikel geeft zij aan dat de aandacht voor Generatie Z voor kerken onontbeerlijk is, ook omdat er signalen zijn dat de daaropvolgende generatie, generatie Alpha (geboren tussen 2010 en 2025) nog nadrukkelijker op zoek is naar betekenis. ‘Vanwege de coronacrisis werd generatie Alpha al op jonge leeftijd geconfronteerd met een wereld die onveilig en onstabiel is. Verder komt deze generatie al heel vroeg in aanraking met hun eigen tekortschieten. Op Instagram en Tiktok zien ze (schijnbaar) populaire mensen en perfecte lichamen. En al op jonge leeftijd komen ze in contact met gewelddadige en pornografische content.’
Daarbij maakt AI dat ze zich tekort voelen schieten op intellectueel en creatief vlak, meent Van Hell op basis van werk van de Amerikaanse theologen Shelly Melia en Shane Pruitt. ‘Het is dan ook zorgelijk dat het mentaal welbevinden afneemt onder jongeren. Het maakt dat generatie Alpha op zoek gaat, en al op zoek is, naar hoop en naar waarheid.’
Wegwijzers
Van Hell roept kerken op een ‘vuurtoren’ te zijn om deze generaties de juiste weg te wijzen. De aandacht voor generatie Z is geen trend die weer zal passeren, concludeert ze. ‘Het is geen storm die je kunt uitzitten waarna je weer kerk kan zijn op de manier waarop je dat altijd bent geweest. Generatie Z en generatie Alpha laten zien wat de kerk nodig heeft in de toekomst. Ze schudden ons wakker en dagen ons uit om te ontdekken wat Christus volgen in onze tijd betekent.’
Lees hier het gehele artikel bij het Nederlands Dagblad.
Meer weten over hoe je als kerk kunt reageren op vragen van Generatie Z en Generatie Alpha? Kom dan naar de IZB-Toerustingsdag op 14 november. Het thema is ‘Metamorfose – over de geestelijke vorming van nieuwgelovigen’. Hier vind je meer info.