‘Ik zou graag willen dat de mensen in het dorp nieuwsgierig worden naar wat er in de kerk gebeurt’, verzuchtte iemand pas op een toerustingsavond met leiders van een kerk. In deze vraag van de maand gaat Rik Mager, missionair predikant van de IZB, in op de vraag wat te doen als je graag over het evangelie in gesprek wilt, maar bang bent voor een muur van desinteresse.
Veel gemeenten kloppen bij de IZB aan omdat de kerkgang terugloopt en het moeilijk is om dorpsgenoten te interesseren voor activiteiten van de kerk. Als missionair toeruster probeer ik de vraag om te draaien. Niet: hoe krijgen we de mensen naar de kerk en op onze activiteiten? Maar: hoe krijgen we de kerkmensen in verbinding met de andere dorpelingen? Door middel van luisteroefeningen worden mensen uitgedaagd in gesprek te gaan met mensen die ze nu al dagelijks tegenkomen. Begin eerst veilig met een gesprek met die collega van wie je ergens weet dat hij of zij van een kerk is. En dan bouw je het op naar rand- of buitenkerkelijke collega’s of familieleden. Concrete huiswerkopdrachten waar je soms een drempel voor over moet, maar waar je achteraf dan met blijdschap op terugkijkt omdat gesprekken vaak een verrassende wending en openheid hebben.
Luisteroefeningen zijn binnen een IZB-traject soms makkelijker, omdat je als groep allemaal dezelfde uitdaging hebt en je bij een volgende bijeenkomst toch met een gespreksverslag terug wilt komen. Mensen gebruiken het zelfs om in gesprek te gaan door te zeggen: ‘Ik doe mee aan een onderzoekje waar we als kerk mee bezig zijn; mag ik jou wat vragen stellen?’ Tegenwoordig is er een verrassende openheid bij mensen om over geloof en zingeving te spreken. Als de kerk nieuwsgierig is naar wat het dorp of de wijk bezighoudt, dan kan het zijn dat het dorp en de wijk nieuwsgierig gaan worden naar het verhaal waar de kerk vol van is.
De opmerking aan het begin over de nieuwsgierigheid van het dorp was voor mij een inkoppertje, dus ik zei: ‘Ik zou vooral willen dat de kerkmensen nieuwsgierig worden naar wat dorpelingen en buurtbewoners ten diepste beweegt’. Als we echt luisteren, zullen we nog verrast zijn over de bereidheid van mensen om te delen wat hen beweegt.
Tekst: Rik Mager
Rik Mager is missionair predikant voor IZB-Toerusting. Wil je zelf een vraag stellen namens jouw gemeente, meld je dan hier aan voor ons maandelijkse ‘missionair spreekuur’. De volgende is op 7 september.