Dietrich Bonhoeffer stierf op 9 april 1945 in concentratiekamp Flossenbürg. Dat is 80 jaar geleden. Er zijn op verschillende plaatsen in Duitsland gedachtenisplekken om hem te gedenken. Bij de Zionskirche in Berlijn staat deze sculptuur, gemaakt door Karl Biedermann. Bonhoeffer had in de jaren 1931-1932 in deze kerk catechisatie gegeven aan jonge mensen uit zwak sociale milieus. Hij was daarvoor speciaal in deze wijk gaan wonen, zodat hij alle 50 gezinnen ook kon bezoeken. Hij had zich bijzonder ingespannen om met de jongeren een goed contact op te bouwen en had daar zelf ook veel van geleerd. De kerk wilde daarom graag een sculptuur naast de kerk ter gedachtenis aan hem.
Karl Biedermann had het beeld al in 1988 gemaakt, maar de autoriteiten van de DDR stonden niet toe dat het bij de Zionskirche geplaatst werd. Deze kerk was toen een centrum van de oppositie tegen de communistische dictatuur. In de kerk was een ruime bibliotheek opgezet met lectuur over de zorg voor de schepping. Ze had ook de enige vrije drukkerij in de DDR. Vanwege de grote populariteit van de kerk werd dit gedoogd, maar de kerk moest niet teveel aandacht krijgen.
Er is ook een kopie geplaatst in Wroclaw in Polen (het voormalige Duitse Breslau) waar Bonhoeffer in 1906 geboren is. ‘Het beeld geeft van voren een kruisvorm aan, en is van opzij een geknielde figuur. De geknielde houding is wellicht een verwijzing naar Bonhoeffers beroemde zinsnede: ‘Bidden en recht doen', schrijft theoloog Kick Bras over dit kunstwerk.
